Las recientes oleadas de incendios forestales en Bogotá y sus alrededores han revelado un problema crucial: la presencia de especies invasoras que no solo complican los esfuerzos de contención, sino que también alimentan y propagan las llamas. El eucalipto, el pino y el retamo espinoso, todas especies exóticas, se han convertido en un serio problema para la región, avivando las llamas con materiales altamente inflamables.

El director de la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR), Alfred Ballesteros, ha destacado el papel combustible de estas especies no autóctonas en los ecosistemas modificados de la zona. La complejidad de las labores de extinción se ve agravada por la dificultad de acceso a las áreas afectadas y las características únicas de la vegetación involucrada.

Investigaciones dirigidas por Dolors Armenteras, directora del Grupo de Investigación y Docencia en Ecología del Paisaje y Modelación de Ecosistemas (ECOLMOD) de la Universidad Nacional, revelan que especies no nativas como el eucalipto y el pino han desarrollado una adaptación al fuego, aumentando la frecuencia de los incendios. Esto perpetúa un patrón cíclico de fuegos forestales, especialmente en los Cerros Orientales de Bogotá, donde los intentos de reforestación con especies exóticas han resultado contraproducentes.

La ausencia de depredadores naturales y la inhibición del crecimiento de especies endémicas son problemas adicionales señalados por expertos en conservación como Oswaldo Cortés. La propagación de especies como el eucalipto y el retamo espinoso, junto con su capacidad para regenerarse rápidamente después de un incendio, altera el equilibrio ecosistémico y complica la gestión del ecosistema local.

Ante esta situación, la CAR ha anunciado un plan para combatir el problema de las especies invasoras, agravado por los incendios. El plan incluye la plantación de más de cinco millones de árboles nativos en los próximos cuatro años, con un enfoque en la restauración de suelos y la reforestación de áreas dañadas. Estas medidas, que contarán con la colaboración de la comunidad científica y productiva local, buscan abordar de manera integral los desafíos de los incendios forestales, evitando atribuir exclusivamente el problema al cambio climático. Estrategias como la creación de cortafuegos y la implementación de quemas prescritas previas a la temporada de alto riesgo también se plantean como medidas preventivas clave.