Cada 14 de febrero, varios países del mundo celebran con entusiasmo el Día de San Valentín, una ocasión especial donde se celebra el amor y la amistad. Aunque muchos creen que esta festividad tiene un origen comercial, su historia se remonta al siglo III en Roma, con la muerte de Valentín, un sacerdote que desafió las órdenes del emperador Claudio II al celebrar en secreto matrimonios de jóvenes enamorados. Desde entonces, esta fecha ha adoptado distintos nombres y significados, pero ¿cuál es su verdadero origen?

La festividad, que fue asimilada por la Iglesia Católica, tiene sus raíces en el siglo III en Roma, donde el sacerdote Valentín desafió el decreto del emperador Claudio II de prohibir los matrimonios para los jóvenes, argumentando que los solteros sin familia eran mejores soldados. Valentín comenzó a celebrar matrimonios en secreto para los jóvenes enamorados, lo que le valió ser sentenciado a muerte por desobediencia y rebeldía el 14 de febrero del año 270. Desde entonces, se conmemora anualmente el Día de San Valentín en su honor.

En cuanto a la comercialización de esta celebración, la primera referencia conocida es Esther A. Howland, quien en la década de 1840 ideó y vendió tarjetas regalo con motivos románticos y dibujos de enamorados en la librería de su padre en Worcester (Massachusetts), convirtiéndose en un éxito.

¿En qué países se celebra el 14 de febrero?
El Día de San Valentín se celebra en muchos países europeos, como España, Austria, Bélgica y Francia, como el día internacional de los enamorados. Sin embargo, no todos lo celebran el mismo día, e incluso en algunos lugares cambia su significado.

En Finlandia y Estonia, por ejemplo, la festividad se centra en la amistad y recibe nombres como ‘Sobrapäev’ y ‘Ystävän Paiva’, respectivamente. En Dinamarca y Noruega, se mantiene la tradición de regalar ‘Gaekkebrev’, pequeños poemas con rimas divertidas que los hombres envían a las mujeres de forma anónima.

En América Latina, países como Chile, Cuba, Ecuador, Puerto Rico, República Dominicana y Uruguay también celebran el Día de San Valentín el 14 de febrero, intercambiando regalos como flores, cartas y bombones. En países como Perú, se regalan bombones de chocolate y se aprecian orquídeas, mientras que en Uruguay, la fecha se traslada a octubre.

En Brasil, la festividad lleva el nombre de ‘Día dos Namorados’ y se celebra el 12 de junio en memoria de San Antonio de Padua, con intercambio de regalos.

Crecimiento en búsquedas y compras
Según datos de Google, cada febrero se observa un aumento del 18% en las búsquedas relacionadas con San Valentín desde dispositivos móviles. Además, YouTube experimenta un aumento del 47% en las visualizaciones en comparación con el año anterior.

En cuanto a las compras, el 80% de las personas que deciden hacer un regalo por San Valentín lo hacen en la misma semana de la fecha, gastando en promedio 71 euros por persona en España. Los productos más populares incluyen perfumes, joyas y chocolates.