Los embalses hídricos de Colombia han experimentado una significativa disminución del 10% en tan solo 23 días, como resultado directo del fenómeno de El Niño. Según datos proporcionados por XM, el operador del sistema eléctrico, el nivel agregado del embalse se situó en un preocupante 60,61% del volumen útil el 23 de enero, con aportes hídricos registrados en un 58,06%.

Este marcado descenso contrasta con el escenario de diciembre de 2023, cuando el nivel agregado del embalse alcanzó el 70,2% del volumen útil. La disminución se traduce en un impacto sustancial en el suministro de agua, afectando directamente la capacidad de generación eléctrica del país. La falta de lluvias, exacerbada por el fenómeno de El Niño, ha desencadenado una escasez que preocupa a los expertos.

Sergio Cabrales, doctor en economía, destacó que “todos los generadores están a la espera de cómo se desarrolla el fenómeno de El Niño, que se ha intensificado, como se evidencia en los recientes incendios”. La situación se agrava al observar que los caudales de los ríos que alimentan los embalses están en niveles alarmantes, alcanzando solo el 45% de los caudales históricos para el mes de enero.

Este panorama tiene consecuencias directas en el sistema eléctrico nacional. Con el nivel de los embalses en 60% y aportes hídricos cerca del 50%, el Sistema Interconectado Nacional (SIN) dependerá cada vez más del parque térmico, que puede satisfacer apenas el 55% de la demanda, según explicó Amylkar Acosta, exministro de Minas y Energía.

La generación térmica ha experimentado un aumento en los últimos días, alcanzando valores de 75,88 GWh/día, con un promedio mensual de 63,67 GWh/día, superando en aproximadamente 6 GWh/día los valores de diciembre. Esta transición hacia una mayor dependencia de la generación térmica genera preocupación en el sector.

Camila Orbegozo, directora de análisis sectorial y sostenibilidad en Corficolombiana, advierte sobre la intensificación del fenómeno de El Niño, que ha pasado de categoría moderada a fuerte, sorprendiendo en su intensidad y manteniendo en alerta al sector ante las posibles repercusiones en el suministro eléctrico y en la seguridad hídrica del país.