Este año, el Miércoles de Ceniza coincide con la festividad global de San Valentín el 14 de febrero. Durante este día, las calles se llenarán de feligreses marcados con una cruz de ceniza en la frente, simbolizando el comienzo de la Cuaresma 2024. Pero, ¿por qué se le llama así a este período de preparación?

Tiempo de Conversión: Comienza la Cuaresma

La Cuaresma, también conocida como tiempo de conversión, es parte integral de los tiempos litúrgicos de la Iglesia Católica. Durante 41 días, debido al año bisiesto, los fieles se preparan para la Semana Santa, que conmemora los misterios de la Pasión, Muerte y Resurrección de Cristo, culminando en la celebración de la Pascua. El Miércoles de Ceniza, que marca el inicio, y la Misa de la Cena del Señor del Jueves Santo, que señala el final, son momentos significativos de este período. La duración de 41 días tiene raíces simbólicas en la Biblia, donde el número 40 representa un tiempo de preparación y purificación espiritual.

Durante la Cuaresma, la Iglesia Católica exhorta a los creyentes a reflexionar sobre sus pecados, a mejorar y a acercarse más a Cristo. Por esta razón, el ayuno y la abstinencia son prácticas comunes durante este tiempo.

Las cenizas del Miércoles de Ceniza provienen de las palmas bendecidas en el Domingo de Ramos del año anterior, marcando así el inicio de la Semana Santa y recordando la entrada triunfal de Jesús a Jerusalén, una semana antes de su crucifixión.