La Asociación Nacional de Productores de Leche (Analac) ha expresado su preocupación ante la decisión de algunas de las principales empresas de la industria láctea de restringir la compra de leche producida en el país. Según Analac, estas medidas “arbitrarias” están afectando gravemente la comercialización de la leche de los productores colombianos y fomentando la informalidad en el sector.

Analac ha señalado que las restricciones impuestas por estas compañías dificultan la venta de leche cruda de las fincas productoras, lo que agrava las condiciones del mercado y pone en serias dificultades económicas a los productores. La Asociación ha hecho un llamado para que se mantenga estable la compra de leche cruda sin añadir criterios adicionales no contemplados en la normativa vigente.

En Colombia, el consumo per cápita de leche es de aproximadamente 152 litros al año, según el Ministerio de Agricultura. Aunque esta cifra muestra una tendencia creciente, todavía está por debajo de las recomendaciones internacionales, que sugieren un consumo de 170 litros al año según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

La cadena láctea es vital para la economía colombiana, produciendo 7.500 millones de litros de leche al año, lo que representa el 12% del PIB del sector agropecuario. Las prácticas restrictivas de las empresas lácteas limitan las posibilidades de venta para los productores y exacerban una situación ya complicada por la tendencia a la baja en los precios pagados a los productores durante más de un año.

Entre los departamentos más afectados se encuentran Antioquia, Nariño, Valle del Cauca, Eje Cafetero y Caquetá. La reducción en la compra de leche está ampliando el mercado informal de lácteos, lo que supone un nuevo obstáculo para el desarrollo de la cadena láctea colombiana.

Analac subraya la importancia de un esfuerzo conjunto en toda la cadena láctea, desde la producción hasta el consumidor final, para fortalecer el consumo de lácteos y abordar esta compleja situación.

El Mercado Lácteo en Colombia

La industria láctea colombiana genera más de $12 billones al año, según las ventas de 2022. En el país, más de 17 empresas facturan por encima de los $140.000 millones con la venta de diversos productos lácteos, incluyendo leche líquida, leche en polvo, yogur, kumis, quesos, mantequilla, leche evaporada, leche condensada y crema de leche.

A finales de junio de 2023, las empresas asociadas a Asoleche registraron un acopio de 294.3 millones de litros de leche. Los mayores comercializadores, como Colanta, Alpina, Alquería y Nestlé, podrían alcanzar los US$3.000 millones en ventas al cierre de 2024, según Euromonitor.