A pesar de los bajos niveles de aportes hídricos, se ha destacado el aumento en la demanda y la escasez de nuevas ofertas de generación eléctrica, generando presiones adicionales. En medio del fenómeno de El Niño, el nivel de los embalses se sitúa en 57,8% (28 de enero), marcando un aumento del 4,9% en comparación con el mismo periodo durante los años 2015 y 2016, según indicó XM, el operador del mercado eléctrico. Sin embargo, expertos del sector han alertado sobre el ritmo acelerado de desembalse registrado en las últimas semanas.

Desde el inicio de esta condición climática el primero de diciembre de 2023, los embalses para energía han disminuido del 74,53% al 57,8% en poco más de ocho semanas, lo que representa una caída del 16,7% en su capacidad agregada.

El exministro de Minas y Energía, Diego Mesa, ha expresado su preocupación por el rápido ritmo de desembalse, señalando que los niveles de aportes hídricos están significativamente por debajo de la media histórica. Los aportes hídricos se refieren al agua que llega a los embalses para reponer la utilizada en la generación eléctrica. Según datos de XM, los aportes promedio en enero estaban en un 55,34% de la media histórica.

Alejandro Lucio, director de Óptima Consultores, coincide en la preocupación y señala que el nivel actual es similar al registrado en 2020, cuando el país enfrentó un fenómeno similar y los embalses alcanzaron un mínimo del 30% en mayo. Sin embargo, señala que en aquella ocasión, la reducción en la demanda eléctrica evitó un apagón.

A pesar de los mensajes de calma emitidos por algunos gremios como Acolgen, que aseguran que hay capacidad suficiente para enfrentar este fenómeno climático, existen varios factores de riesgo, incluyendo el ritmo de desembalse, el aumento en la demanda y la escasez de nuevas ofertas de generación eléctrica.

En cuanto a la propuesta de regulación de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) sobre un precio límite para la bolsa de energía, se ha generado preocupación en el sector. Según José Fernando Prada, exdirector de la Creg, el precio actual de la bolsa no refleja la escasez real, lo que puede deberse a la amenaza de intervención. Alejandro Lucio añade que esta medida podría generar presión adicional, especialmente para los generadores térmicos.

El proyecto de resolución del Ministerio busca establecer un techo de $532 al precio de la energía en la bolsa, lo que según Alejandro Castañeda, presidente de Andeg, dejaría fuera a cerca del 70% de la generación térmica debido a sus mayores costos.